«Кожен, хто покличе Господнє Ім’я, буде спасений». — Римлян 10:13
Я народився і виріс у місті, яке з давніх часів вважалося твердинею віри, справжнім центром духовного поклоніння. Християнська атмосфера пронизувала тут усе навколо, і з самого раннього дитинства моя бабуся прищеплювала мені трепетну шану до Бога. Від неї я перейняв перші тихі молитви.
Але коли мені виповнилося десять років, у нашу країну прийшла війна. Самих боїв я не бачив, але її важкий, мрачний слід тягнувся всюди. Закриті магазини, порожні прилавки, вічна нестача їжі і найстрашніше — гроби. Кожен день протягом чотирьох чи п'яти років я бачив, як ховають людей. У цей темний період бабуся подарувала мені Біблію і попросила читати її.
Саме тоді в мені народилося усвідомлене, гаряче звернення до Вищої сили. Кожного вечора я опускався на коліна і молився Богу, щиро вірячи, що Він мене чує. Я благав Його зберегти життя моїх рідних — татка, двоюрідних братів, щоб вони не загинули на цій війні. І чомусь всередині мене завжди жило бажання, щоб вони теж звернулися до Бога і в усьому покладалися на Нього.
Минали роки. Війна закінчилася, я вступив до університету. Але разом із дорослішанням прийшла криза. Мене почала мучити совість, з'явилися сумніви у правильності мого життя. У якийсь момент я впустив у себе думку: «А що якщо Бога немає? Що якщо Його не існує?»
До кінця навчання я підійшов із нестерпним відчуттям душевної порожнечі. Я відчайдушно шукав відповіді і допитував усіх навколо одним і тим самим питанням: «У чому смисл людського життя?»
Пам'ятаю, як запитав про це свого професора. Мені завжди здавалося, що в ньому, крім сухої науки, немає нічого живого і людяного. Але він несподівано відповів: «Є речі, які неможливо пояснити. Напевно, існує вищий розум, хтось над усіма нами. І, скоріше за все, це Бог». Ці слова змусили мене серйозно задуматися.
Незабаром після цієї розмови я зустрівся зі своїм двоюрідним братом. Знаючи, що він віруюча людина, я попросив його поділитися своїм розумінням смислу життя. І він почав пояснювати мені — не сухими догмами, а на основі Біблії — для чого Бог створив людину.
Брат говорив про те, що у Бога є великий план, і цей план безпосередньо пов'язаний зі мною. Він сказав: «Бог є Дух, і у тебе теж є дух». Про наявність у себе духа я догадувався і раніше, але те, що ці два духи — Божий і людський — створені для того, щоб з'єднатися воєдино, я почув уперше. У кінці бесіди брат додав, що до Бога потрібно звертатися особисто, за іменем, а не просто абстрактно.
Того вечора я вийшов із його дому зовсім іншим. Я вперше в житті вимовив ці слова вголос: «Господь Ісус. Я чув сьогодні, що Ти хочеш увійти в мене і жити в мені. Будь ласка, зроби це. Господь Ісус, я хочу цього».
У ту саму миттєвість сталося чудо, про яке говориться в Євангелії від Івана (1:12-13): «А всім, які прийняли Його, — їм Він дав владу стати дітьми Божими, тим, хто вірить в Його ім'я, які не від крові, і не від волі плоті, і не від волі людини, а від Бога народилися». Того вечора, коли я прикликав Його ім'я, я народився знову.
У ту саму секунду гнітюча порожнеча, яка мучила мене роками, безслідно зникла. Я фізично усвідомив: у мені тепер живе Інша Особистість.
До цієї зустрічі головним смислом життя для мене була дружба. Нас було вісім вірних товаришів, ми були як рідні брати, але життя склалося так, що наші шляхи розійшлися. Це була болісна втрата. Але того вечора я зрозумів, що здобув Найближчого Друга, Який ніколи не зрадить. Друга, Який буде зі мною і в радості, і в горі, Який завжди підтримає. Приятелі можуть розійтися по домівках або розїхатися по інших країнах, але Він — завжди зі мною.
Я не хотів сідати в транспорт, щоб їхати додому. Я йшов пішки, боячись, що суєта і чужі люди порушать цю благословенну присутність, це тихе спілкування всередині. Відчуття було таке, наче я нарешті зустрів Людину, Яку шукав усі свої двадцять два роки. Зовні в моїх обставинах нічого не змінилося. Але внутрішньо — я був абсолютно задоволений. Порожнечі більше не існувало.
Тоді я прийняв рішення: «Господь Ісус, відтепер я буду завжди прикликати Тебе і жити з Тобою».
Я нарешті дізнався смисл свого життя. Друзі, до яких я був так близький, не можуть задовольнити людину. Освіта, яку я здобув, теж не здатна принести справжнього задоволення. Робота, кар'єра, яку я так прагнув побудувати, — все це залишає нас порожніми. Навіть наукова робота в університеті, де мене чекали довгих три роки, щоб я прийшов і зробив щось корисне для суспільства і людей, — теж не може наситити душу. Хороша сім'я теж не може задовольнити людину. Зовнішній світ, спокій або, навпаки, війна — все це також не здатне задовольнити нас і дати справжній смисл нашому життю.
Наш дух створений так, що ніщо в цьому світі не в силі заповнити цю глибоку порожнечу — тільки Сам Бог. Він хоче наповнювати нас Собою. Саме тому я і досі, у будь-яких життєвих ситуаціях і обставинах, продовжую робити те, що врятувало мене того незабутнього вечора, — прикликати Його ім'я. Господь Ісус.
Перекладено з російської — читати оригінал
Я родился и вырос в городе, который с древности считался оплотом веры, настоящим центром духовного поклонения. Христианская атмосфера пропитывала здесь всё вокруг, и с самого раннего детства моя бабушка прививала мне трепетное уважение к Богу. От неё я перенял первые тихие молитвы.
Но когда мне исполнилось десять лет, в нашу страну пришла война. Самих сражений я не видел, но её тяжёлый, мрачный след тянулся повсюду. Закрытые магазины, пустые прилавки, вечная нехватка еды и самое страшное — гробы. Каждый день на протяжении четырёх или пяти лет я видел, как хоронят людей. В этот тёмный период бабушка подарила мне Библию и попросила читать её.
Именно тогда во мне родилось осознанное, горячее обращение к Высшей силе. Каждый вечер я опускался на колени и молился Богу, искренне веря, что Он меня слышит. Я умолял Его сохранить жизни моих родных — папы, двоюродных братьев, чтобы они не погибли на этой войне. И почему-то внутри меня всегда жило желание, чтобы они тоже обратились к Богу и во всём полагались на Него.
Шли годы. Война закончилась, я поступил в университет. Но вместе со взрослением пришёл кризис. Меня начала мучить совесть, появились сомнения в правильности моей жизни. В какой-то момент я впустил в себя мысль: «А вдруг Бога нет? Вдруг Его не существует?»
К концу обучения я подошёл с невыносимым чувством душевной пустоты. Я отчаянно искал ответы и донимал всех вокруг одним и тем же вопросом: «В чём смысл человеческой жизни?»
Помню, как спросил об этом своего профессора. Мне всегда казалось, что в нём, кроме сухой науки, нет ничего живого и человеческого. Но он неожиданно ответил: «Есть вещи, которые невозможно объяснить. Наверное, существует высший разум, кто-то над всем нами. И, скорее всего, это Бог». Эти слова заставили меня всерьёз задуматься.
Вскоре после этого разговора я встретился со своим двоюродным братом. Зная, что он верующий человек, я попросил его поделиться своим пониманием смысла жизни. И он начал объяснять мне — не сухими догмами, а на основе Библии — для чего Бог сотворил человека.
Брат говорил о том, что у Бога есть великий план, и этот план напрямую связан со мной. Он сказал: «Бог есть Дух, и у тебя тоже есть дух». О наличии у себя духа я догадывался и раньше, но то, что эти два духа — Божий и человеческий — созданы для того, чтобы соединиться воедино, я услышал впервые. В конце беседы брат добавил, что к Богу нужно обращаться лично, по имени, а не просто абстрактно.
В тот вечер я вышел из его дома совершенно другим. Я впервые в жизни произнёс эти слова вслух: «Господь Иисус. Я слышал сегодня, что Ты хочешь войти в меня и жить во мне. Пожалуйста, сделай это. Господь Иисус, я хочу этого».
В то самое мгновение произошло чудо, о котором говорится в Евангелии от Иоанна (1:12-13): «А всем, которые приняли Его, — им Он дал власть стать детьми Божьими, тем, кто верит в Его имя, которые не от крови, и не от воли плоти, и не от воли человека, а от Бога были рождены». В тот вечер, когда я призвал Его имя, я родился заново.
В ту же секунду гнетущая пустота, мучившая меня годами, бесследно исчезла. Я физически осознал: во мне теперь живёт Другая Личность.
До этой встречи главным смыслом жизни для меня была дружба. Нас было восемь верных товарищей, мы были как родные братья, но жизнь сложилась так, что наши пути разошлись. Это была болезненная потеря. Но в тот вечер я понял, что обрёл Самого Близкого Друга, Который никогда не предаст. Друга, Который будет со мной и в радости, и в горе, Который всегда поддержит. Приятели могут разойтись по домам или разъехаться по другим странам, но Он — всегда со мной.
Я не хотел садиться в транспорт, чтобы ехать домой. Я шёл пешком, боясь, что суета и чужие люди нарушат это благословенное присутствие, это тихое общение внутри. Чувство было такое, словно я наконец-то встретил Человека, Которого искал все свои двадцать два года. Внешне в моих обстоятельствах ничего не изменилось. Но внутренне — я был абсолютно удовлетворён. Пустоты больше не существовало.
Тогда я принял решение: «Господь Иисус, отныне я буду всегда призывать Тебя и жить с Тобой».
Я наконец узнал смысл своей жизни. Друзья, к которым я был так близок, не могут удовлетворить человека. Образование, которое я получил, тоже не способно принести истинного удовлетворения. Работа, карьера, которую я так стремился построить, — всё это оставляет нас пустыми. Даже научная работа в университете, где меня ждали долгих три года, чтобы я пришёл и сделал что-то полезное для общества и людей, — тоже не может насытить душу. Хорошая семья тоже не может удовлетворить человека. Внешний мир, покой или, наоборот, война — всё это также не способно удовлетворить нас и дать подлинный смысл нашей жизни.
Наш дух создан так, что ничто в этом мире не в силах заполнить эту глубокую пустоту — только Сам Бог. Он хочет наполнять нас Собой. Именно поэтому я до сих пор, в любых жизненных ситуациях и обстоятельствах, продолжаю делать то, что спасло меня в тот незабываемый вечер, — призывать Его имя. Господь Иисус.
— Айк, Україна
Я зустрів Господа Ісуса восени 1974 року, коли мені було п'ятнадцять років — під час того, що люди називали Революцією Ісуса, коли Дух рухався серед цілого покоління в Америці.
Я був вихований у католицькій вірі, але був неслухняним хлопцем, який цікавився лише вечірками і не мав жодного інтересу до Господа. Моя мати під час вивчення Біблії з іншими католицькими матерями відчула, як Господь вдихнув у неї Свій Дух — Івана 20:22. Її віра оживилась, і завдяки цьому вона записала мене на молодіжний виїзний табір.
Я пішов неохоче. Кімната, повна підлітків, які молилися з піднятими руками, викликала в мене бажання піти. Але один юнак там, стриманий, як і я, змусив мене залишитися.
Наприкінці табору, на іншому зібранні, я стояв позаду, шукаючи вихід — аж поки не побачив, що він теж піднімає руки. Щось змінилося. Я запитав Господа: Це справжнє? Жодного голосу, але тихий тиск: Якщо хочеш пізнати Мене, підніми руки.
Ця боротьба тривала майже годину. Ніщо не лякає п'ятнадцятирічного хлопця більше, ніж виглядати смішним. Але тиск лише зростав, аж поки я не поступився — спочатку поклав руки на колінах, долонями вгору, перевіряючи, що ніхто не дивиться. Потім я підняв їх.
Те, що сталося далі, було вибухом відродження. Господь вдихнув Себе в мене — Івана 20:22 — і Він більше не був ідеєю, а Особою, присутньою і реальною. Радість, мир, покаяння, Його близькість — усе одразу.
Місяцями я повертався єдиним відомим мені способом: непомітно заходив у порожню кімнату, піднімав руки, і Він знову наповнював мене. Потім те відчуття Його присутності згасло, і я не знав, як його повернути. Я ще не знав, що спільність з Ним підтримується через визнання (1 Івана 1:9).
В університеті я знайшов групу братів — цілу баскетбольну команду — які знали Господа, зустрічалися разом як церква і добре знали свої Біблії. Я вважав, що те, що сталося зі мною, було П'ятидесятницею. Один з них показав мені, що це було насправді Івана 20:22 — Дух, вдихнутий як життя, а не як сила. Відродження.
Вони також показали мені щось нове: прикликання імені Господа, вголос, просто — «Господи Ісусе, Господи Ісусе». Я противився; це здавалося занадто елементарним. Але одного вечора я та ще один брат спробували це, і за кілька мить Його присутність стала настільки сильною, що я мусив зупинитися.
Від тієї ночі все змінилося. Я перестав шукати метод і знайшов Особу. «Твоє ім'я – немов розлита олія» (Пісня над піснями 1:3) — прикликати Його ім'я означає бути наповненим Духом. «Ніхто не може сказати: "Ісус є Господь", як тільки Духом Святим» (1 Коринтян 12:3). Я вірю в це і практикую це.
Це не марне повторення. Це відкриття всього свого єства живій Особі, «життєдайному Духові» (1 Коринтян 15:45), близькому, як повітря, доступному кожному, хто відкриває свої уста і закликає.
Так я зустрів Господа, і ось чого я навчився за п'ятдесят років з того часу: двері ніколи не закривалися. Вони відчиняються щоразу, коли я закликаю.
«Господи Ісусе. Господи Ісусе.»
Перекладено з англійської — читати оригінал
I met the Lord Jesus in the fall of 1974, when I was fifteen — during what people called the Jesus Revolution, when the Spirit was moving across a whole generation in America.
I was raised Catholic but was a rebellious boy, interested only in parties, with no interest in the Lord. My mother, in a Bible study with other Catholic mothers, experienced the Lord breathing His Spirit into her — John 20:22. Her faith came alive, and out of that she signed me up for a youth retreat.
I went reluctantly. A room full of teenagers praying with raised hands made me want to leave. But a young man there, reserved like me, made me stay.
Near the end of the retreat, in another meeting, I stood in the back looking for the exit — until I saw him with his hands raised too. Something shifted. I asked the Lord: Is this real? No voice, but a quiet pressure: If you want to know Me, raise your hands.
The struggle lasted almost an hour. Nothing scares a fifteen-year-old more than looking foolish. But the pressure only grew, until I gave in — hands on my lap first, palms up, checking no one was watching. Then I raised them.
What followed was an explosion of regeneration. The Lord breathed Himself into me — John 20:22 — and He was no longer an idea but a Person, present and real. Joy, peace, repentance, His nearness, all at once.
For months I returned the only way I knew: slipping into an empty room, raising my hands, and He would fill me again. Then that sense of Him faded, and I didn't know how to get it back. I didn't yet know that fellowship with Him is maintained through confession (1 John 1:9).
At university I found a group of brothers — the whole basketball team — who knew the Lord, met together as a church, and knew their Bibles. I'd assumed what happened to me was Pentecost. One of them showed me it was John 20:22 instead — the Spirit breathed in as life, not power. Regeneration.
They also showed me something new: calling on the name of the Lord, out loud, simply — "Lord Jesus, Lord Jesus." I resisted; it seemed too elementary. But one evening another brother and I tried it, and within moments His presence was so strong I had to stop.
From that night everything shifted. I stopped searching for a method and found a Person. "Your name is like ointment poured forth" (Song of Songs 1:3) — to call on His name is to be filled with the Spirit. "No one can say, 'Jesus is Lord!' except in the Holy Spirit" (1 Corinthians 12:3). I believe that, and I practice it.
This is not vain repetition. It's opening one's whole being to a living Person, "a life-giving Spirit" (1 Corinthians 15:45), as near as the air, available to anyone who opens his mouth and calls.
This is how I met the Lord and this is what I've learned in the fifty years since: the door has never closed. It opens every time I call.
"Lord Jesus. Lord Jesus."
— Peter, Spokane